[오마이뉴스 안홍기 기자]
▲ '충청일보 바로세우기 범 도민 서명운동'에 돌입하기에 앞서 노조원들이 서명을 하고 있다.
ⓒ2004 충청일보노조 제공
지난 10일 주주총회에서 <충청일보>(대표이사 지헌정)의 청산 결정이 내려진 가운데, 충청일보 노조는 폐업을 저지하고 충청일보를 도민에게 돌려주기 위한 '10만명 서명운동'에 돌입한다고 선언했다.
전국언론노동조합 충청일보 지부(위원장 문종극)는 15일 오전 청주시 사직동 충청일보 사옥 앞에서 기자회견을 열고 폐업결정 철회와 충청도민에게 충청일보를 반납할 것을 촉구했다. 노조는 이날 "회사측의 충청일보 폐업결정은 편집권 독립과 임금현실화 등을 요구하며 시작된 정당한 파업을 무력화하기 위한 것"이라고 주장했다.
노조는 기자회견문에서 "1946년 민족자본과 지역 선각자들의 뜻으로 세워진 충청일보가 일시적으로 소유한 사주 개인에 의해 존폐위기를 맞게 됐다"며 "충청일보를 하루 아침에 문 닫게 할 수 없고 충청일보 주인은 충청도민과 구성원, 독자의 것이라는 사실을 만천하에 확신시키기 위해 10만명 서명운동에 돌입한다"고 밝혔다.
58년 역사를 갖고 있는 충청일보는 충청권에서 가장 오래된 지방 일간지이다. 임광수 임광토건 회장이 충청일보를 인수한 것은 89년. 충청일보의 한 간부에 따르면 현재 충청일보 주식은 90% 이상이 임광토건 관계자에 집중돼 있다고 한다. 현재 충청일보는 임광토건 29.5％, 임광수 회장 18.6％, 그리고 임 회장 친인척이 26.4% 등 임 회장 우호지분은 74.5%에 달하고 있다.
노조는 10년차 기자 월급이 98만원밖에 안 되고, 97년 IMF 때에는 600%의 보너스를 반납했으나 아직도 환원되지 않았고, 회사가 경영을 개선하기 위한 노력을 전혀 하지 않았다는 점을 지적해왔다.
노조는 지난 9월 1일 임금 단체협약이 결렬된 뒤 같은 달 22일 ▲경영 정상화 ▲임금 32% 인상 및 삭감된 상여금 환원 ▲편집국장 직선제 등을 요구하며 파업에 들어갔다. 회사측이 파업에 맞서 10월 14일 직장폐쇄 결정을 내리면서 신문 발행이 중지되는 등 사태는 악화일로를 걸었다. 결국 임 회장 등은 파업 50일 째인 지난 10일 주주총회를 통해 충청일보 청산을 전격 결정했다.
회사측의 청산 결정에 대해 노조측에서는 지난 11일 성명을 통해 "노조를 와해한 뒤 신문을 재발행하려는 수작으로 판단할 수밖에 없다"며 위장 폐업의 의혹을 강하게 제기하고 있다.
한편 충북참여자치시민연대 등 충북도내 20개 시민·사회단체로 구성된 '충청일보 바로세우기 범도민대책위원회'는 16일 오후 1시 청주 KBS에서 각계 전문가들이 참여하는 '충청일보 어디로 갈 것인가'라는 제목의 긴급토론회를 열 예정이다.
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"충청일보 58년의 역사는 멈출 수 없다"
